【ペットのお悩み相談室】猫に引っ掻かれます。
猫が引っ掻く理由を教えてください。
昨年末、家族として迎えたアメリカンショートヘアの男の子と暮らしています。とても可愛く毎日癒されます。まだ子猫なのでそこまでではないのですが、遊んでいる際などに引っかかれます。やめさせるにはどうしたらよいでしょうか。（アメリカンショートヘア ５ヵ月）
トレーナーの回答
ネコちゃんに引っかかれると傷口から細菌が入りこみますが、患部が炎症を起こすだけではなく、全身に菌が回り重篤な事態になることもあります。これを避けるためには、まずは日頃から引っかかれる状況を作らないようにすることが大切です。
ネコちゃんが引っ掻く際は、そのとき前脚と後ろ脚、どちらを使っていますか？どちらの脚かによっても、その状況や考えられる意味合いが大きく違ってきます。
まず、ネコちゃんは興味があるものを確かめたり、自分の近くに引き寄せるための手段として自分の前脚を使って引き寄せることがあります。そのほか、獲物として認識したものをとらえるためにも引っ掻く本能があります。
一方で後ろ足で引っ掻くときはネコちゃんが怒っているときや、もうやめて！と猛ダッシュで逃げ出そうとしているときが挙げられます。
飼い主さまの手足を引っ掻くのはどのような状況が多いですか？
もし前者であれば、飼い主さまの手足を獲物として捕らえているのかもしれません。この場合は、他に遊んでよいおもちゃを与えるなどで、人の手足で遊ばせないように対策を取りましょう。また、興奮しすぎている可能性もありますので、遊びの最中ならば、一度ストップして落ち着かせるようにしましょう
一方で後ろ足で引っ掻かれる場合ですが、まずはその状況を思い返してください。ネコちゃんが嫌がっているのに無理に抱っこをしていた、や、雷の音が鳴ったり、突然棚の上の荷物が落ちてきたなどでネコちゃんがパニックを起こした、などはありませんか？
もしネコちゃんにとってストレスを与えるような状況があったならば、極力同じ状況を作らないようにしてください。原因を取り除くことが何より大切です。
もし雷などどうにも避けようがない事態でパニックを起こしていることが原因とされるときは、声を掛けたり変に構ったりせずに、静かにその場から去るようにしましょう。
室内にネコちゃんが落ち着けるような逃げ場所や、暗めで狭い場所を用意してあげるようにして、落ち着くまでそっと見守りましょう。
