【ペットのお悩み相談室】猫ちゃんのデンタルケア方法を教えてください
猫のデンタルケア方法を教えてください
歯を磨こうとすると嫌がることもあり、デンタルガムやおもちゃのみで済ませてきてしまいました。先日、ワクチン接種でかかりつけ医に行った際に、歯石が一部溜まっている＋歯ぐきが腫れている箇所があると指摘されました。少し遅くなりましたが、これから真剣にデンタルケアに取り組もうと思っています。猫のデンタルケア方法を教えてください。（ラグドール、１歳）
獣医師の回答
ネコちゃんのデンタルケア方法として、以下の5つがメインの方法です。最初から歯ブラシは嫌がる子も多いため、お口周りを触られることに慣れていない子の場合は、まずは歯磨きジェルやガーゼから始めて、徐々に歯ブラシに慣れさせてあげる方法がおすすめです。
1. 歯ブラシ
ネコちゃんのデンタルケア方法として最も基本的な方法は歯ブラシです。ネコちゃん用の小さな歯ブラシがペット用品店にはいくつも置いてありますので、愛猫の歯やお口の大きさに合わせたサイズの歯ブラシを準備しましょう。人間の幼児用の歯ブラシを使用しても大丈夫です。歯ブラシを手に持ったら、まずはお口をめくり、歯の外側から優しく磨いていきましょう。歯の表面のブラッシングに慣れたら、次は奥歯を磨きます。軽くお口を開けさせて歯ブラシを少しずつ奥にずらしていきましょう。
いきなり奥に入れたり、ガシガシと強く磨くとネコちゃんのお口の中を傷つけてしまう可能性があります。一度歯ブラシに恐怖を覚えてしまうと、次回以降歯ブラシを見ただけで逃げ回ることになってしまいます。
磨き方としては、歯ブラシを少し斜めにして、歯の根元と歯茎の間、いわゆる”歯周ポケット”にブラシが当たるように磨いてあげるのがポイントです。きちんと磨かせてくれたら大げさなくらいほめてあげましょう。そうしてご褒美のおやつをあげてあげて下さい。
2. ガーゼやコットン
もともとお口を触られることに慣れていないネコちゃんは、歯ブラシを怖がる子も多いです。その場合は、デンタルジェルを数滴落としたガーゼやコットンで、歯を優しく拭いてあげましょう。まず、ガーゼはしっかりと指に巻き付けます。口の中で落としたり、それを誤飲してしまったは大変です。
その後、ネコちゃんが驚かないように横側から口の中へ指を滑らせるように入れます。
乾いたガーゼを使用すると摩擦が生じて、ネコちゃんが嫌がる原因になるため、必ず湿らせてから使用しましょう。
3. 歯磨きガム
オーラルケアが目的のガムは多く発売されています。 おやつ代わりに毎食後与えてあげることで、歯に付着した汚れや歯垢を落とすことが可能です。ガムを選ぶポイントとしては、まずは誤飲しない大きさのものを選ぶことが重要です。愛猫のお口や歯の大きさを考慮の上、両手で持って口に入れた際に喉を傷つけるない長さのガムを選びましょう。
また、硬すぎるガムも、逆にネコちゃんの歯を傷つけ、犬歯や臼歯が割れたりか欠けてしまう可能性もあります。硬さにもバリエーションがありますので、愛猫の歯の大きさを考慮の上、適切なガムを選んであげましょう。
歯磨きの目的は、歯の表面に蓄積する歯垢を取り除くことですから、素材が繊維状で、噛むたびに歯の表面がこすれるものが効果的です。
4. 歯磨きジェル
歯磨きジェルには、先述したようにガーゼやコットンに落として使うものもあれば、指に乗せて直接歯を磨けるものや、ジェルをなめさせるだけで歯垢予防になる商品もあります。まだ歯ブラシに慣れていないネコちゃんへの使用には、舐めさせるだけのジェルがおすすめです。5. 歯磨き用オモチャ
噛むだけで歯垢を除去する食べられる歯磨きロープや、網目状の素材でネコちゃんが噛みカミしているだけで、歯の汚れを自然と落としてくれるオモチャが数多くあります。気まぐれなネコちゃんが興味を示してくれるように、中にまたたびの実が入っていたり、猫じゃらしのように目の前で動かせたりと、非常にバリエーションが豊富なので、一緒に遊んであげながら噛むように誘導しましょう。遊ぶ時間は1日1回、数分からで良いと思います。毎日使うことで、歯磨きの効果が期待できますよ。
