【ペットのお悩み相談室】愛犬がホコリを食べるので困っています
愛犬がホコリを食べるので困っています
愛犬がホコリを食べます。きちんとご飯はあげていますし、お腹が空いているわけではないと思うのですが、室内でほこりを見つけるとすぐに口に入れて、取り出す暇もなく食べてしまいます。どうすればよいでしょうか（ロングコートチワワ ５歳）
ドッグトレーナーの回答
ワンちゃんが部屋に落ちているホコリなどを食べてしまうことがあります。少量のホコリならば、万が一飲み込んでしまってもうんちで排泄されるため問題がないケースも多いのですが、うまく排出されないと腸内に堆積し、量によっては腸閉塞を起こす可能性もあります。
ワンちゃんがホコリを口にしてしまうのには以下のような理由が考えられます。
かまってほしい
飼い主さまにかまってほしいという思いからホコリを食べることがあります。おそらく過去にホコリを口にした際に、飼い主さまが心配して抱き上げてくれたり、声を掛けて構ってくれたり、そうした経験を覚えているのでしょう。また飼い主さまにかまってほしいという気持ちから同じ行動を繰り返しています。
ストレス
お留守番の時間が長かったり、十分にお散歩に行けていないと、ストレスから異物を食べることがあります。運動量やスキンシップの時間を増やすことでエネルギーを発散させることが効果的です。あまりにホコリへの執着が強く、いくら片付けてもしきりに食べようとするケースなどは「異嗜傾向（いしけいこう）」という精神疾患の可能性もあります。専門医のもとで適切な治療を受ける必要があります。
お腹が空いている
空腹感を感じているため、落ちているものをパクリと食べてしまうことがあります。まずはフード量を見直すほか、おやつを与えるなど、なるべく空腹を感じさせないようにしましょう。現在ぽっちゃり体形でこれ以上は太らせられない、という場合は、食事の回数を増やしたり、お湯でふやかしたフードをあげるなど工夫してあげてください。
胸やけ・吐きたい
気持ち悪さがあり、胃の中に残っているものや余分な胃酸を吐き出したいときに、わざとホコリを食べるという行動も見られます。胃腸の調子が悪いと考えられますので、かかりつけ医を受診し、体調に異常がないか調べてもらいましょう。大前提として、ワンちゃんが口に入れて困るものは室内に置いておかない、ということを徹底しましょう。ペットを飼っているご家庭は、室内の掃除を念入りに行わなければなりません。
そして、なぜホコリを食べるのか、その原因をはっきりさせたうえで適切に対処してあげてください。ホコリなどの小さなものは、ワンちゃんが一度口の中に入れてしまうと、無理に取りだすことは至難の業です。ワンちゃんからすると自分の食べ物を奪われないように敵意をむき出して必死になるはずです。
食べた後にどうするか、ではなく、食べさせないためにどうしたらよいか、を突き詰めることが大切です。
